与夜惊不同，噩梦会使孩子和父母都感到可怕，而且做噩梦常常是由不安全感、焦虑、恐惧或担心所引起的。孩子一般从3岁左右出现做噩梦的情况，4-6岁时达到高峰。女孩做噩梦通常比男孩晚。拉普斯和蒙克在1959年的研究中发现，在6-12岁年龄组的孩子中有28%的孩子做过噩梦，10岁左右时又出现一个高峰，以后就减少了。　
　
噩梦与夜惊的另一个不同之处在于：虽然做噩梦的孩子也会出现出汗（焦虑）、叫喊和透不过气（气喘）的现象，但他们可以很快被唤醒，而且可以想起梦的内容，至少想起一些内容。生病、疼痛、过分兴奋、恐惧、焦虑、暴力电视节目或父母的威胁都可能会诱发孩子做噩梦。虽然孩子可能讲不清原因，但是你可以从他平时的表现中发现一些线索。缺少安全感、心情焦虑的孩子确实更易做噩梦。　
　
安慰：大多数父母一般都把做噩梦的孩子唤醒，然后安慰他，告诉他什么可怕的事情也没有发生。你可以把孩子抱在怀里，但不要太大惊小怪。因为他可能会学会用“做噩梦”来让你关注他。孩子刚醒来时不要问他做了什么噩梦。　
　
避免过分兴奋：所有的孩子在睡觉前，都应有一段平静放松的时间。因此，明智的方法是不让孩子在临睡前看有刺激性的或恐怖的电视节目，不让他们听吓人的故事或做剧烈运动。　
　
同孩子谈话：尽量了解孩子遇到了什么问题，白天同孩子讨论他们的噩梦，尽量减轻他的恐惧和担心。同时，也要预见可能引起孩子紧张的事件并使他有所准备，例如，提醒孩子假期或旅游结束后要去幼儿园。孩子常常因为不知道他们将要做什么而感到害怕。　
　
想出对策：如果孩子一遍又一遍地做同一个噩梦，那么，你可以肯定他是在对某件事担心焦虑。鼓励孩子在白天谈论他做梦的内容，并把它表演出来——但要想像出一个愉快的结尾。　
　
让孩子自己想出一些办法：对大些的孩子来说，如果他们感到自己有对付做噩梦的“法宝”，那通常会有帮助的。